HASSALT – 比利時哈薩爾特 Jessa 醫院的醫生對 18 名患者進行了活檢，以檢查新冠病毒對肌肉的影響。其中四人有大量肌肉腫脹。這一發現讓他們大吃一驚。這是因為肌肉損失在重症患者中更為常見。
據研究人員稱，一些 COVID-19 患者的肌肉可以增加多達 60%。這是由於嚴重的免疫反應。當它在新冠肺炎期間發生時，它會損害線粒體，導致蓄積水的細胞中的能量燃料損失。傑薩醫院的專家說，這反過來會導致肌肉腫脹。這一症狀的發現讓他們大吃一驚，因為肌肉流失是危重患者更常見的並發症。對 18 名 COVID-19 患者進行的活檢顯示，其中 4 人的肌肉已經大量生長。主要研究作者 Toon Mostien 說，這種腫脹會導致肌肉纖維死亡，但尺寸增加可能只是暫時的症狀。
專家還發現，一種肌肉纖維膨脹了 62%，另一種則膨脹了 32%。但是這兩種肌肉都支持耐力活動和快速、有力的運動。 I 型纖維減少了 11%，II 型纖維減少了 17%。研究人員在患者入院前三天和後五到八天從下肢肌肉（股外側肌 – 大腿中最大和最有力的肌肉）中取出組織。參與者的平均年齡為 69 歲，大多數為男性。尚不清楚為什麼四名患者的肌肉纖維增加，但一種可能性是他們對 COVID-19 的免疫反應損壞了他們的線粒體，即為細胞提供能量的微小結構。
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研究人員在顯微鏡下掃描樣本，以監測重症監護第一周期間發生的任何變化。臥床休息和機械通氣往往會導致肌肉流失，這會阻礙康復並影響患者的活動能力和生活質量。先前的研究表明，在重症監護病房一周後，纖維減少了近五分之一。為 I 型和 II 型纖維提供氧氣和營養的毛細血管數量減少了 5% 和 10%。
“雖然結果並不顯著，但灌注減少 10% 可能會導致肌肉纖維破壞。有人擔心對 COVID-19 的免疫反應可能會加劇肌肉萎縮，”莫斯坦說。這意味著重症患者比入住重症監護室的普通人遭受更嚴重的肌肉損傷。該研究在 Euroanaesthesia 上發表 – 歐洲麻醉學和重症監護學會的虛擬會議。